Aller au Sahara occidental par la route
La route reste le mode d'accès le plus emprunté par les voyageurs indépendants, les campingcaristes et les transporteurs. Un axe unique dessert le territoire du nord au sud, entre le Maroc et la Mauritanie, sans itinéraire alternatif praticable.
Itinéraire par la route nationale 1
La route nationale 1 part d'Agadir, traverse Tiznit, Guelmim et Tan-Tan, puis longe l'Atlantique par Tarfaya avant d'entrer dans le territoire et de desservir Laayoune, Boujdour et Dakhla. Elle se prolonge ensuite vers le poste frontière de Guerguerat. Une bretelle intérieure relie Laayoune à Smara.
Distances et durées
Agadir se trouve à environ 640 kilomètres de Laayoune, soit une journée de conduite avec les contrôles. Laayoune et Dakhla sont séparées par près de 540 kilomètres, et Dakhla se situe à quelque 370 kilomètres du poste de Guerguerat. Les vitesses moyennes restent modérées en raison du trafic de poids lourds.
Etat de la chaussée
L'axe est entièrement goudronné et régulièrement entretenu, mais il demeure étroit sur de longues sections, avec des accotements sableux et peu d'aires aménagées. Les pistes qui s'en écartent traversent des zones désertiques où le secours est lent et parfois impossible.
Carburant et stations-service
Les stations-service jalonnent l'itinéraire aux abords des villes, avec des espacements pouvant atteindre plus de 100 kilomètres. Les carburants bénéficient dans les provinces du Sud de subventions spécifiques et s'y vendent moins cher que dans le nord du Maroc.
Points de contrôle
La gendarmerie royale et la police tiennent de nombreux postes de contrôle sur l'axe côtier. Les étrangers y remettent le plus souvent une fiche mentionnant leur identité, leur profession, leur immatriculation et leur destination. Beaucoup de voyageurs préparent plusieurs exemplaires de ces renseignements pour accélérer les arrêts.
Traversée vers la Mauritanie
Le passage de Guerguerat comprend les formalités marocaines de sortie, une zone tampon d'environ 4 kilomètres et les formalités mauritaniennes d'entrée, avec visa, autorisation de circulation du véhicule et assurance locale. Les délais atteignent couramment 3 à 4 heures et s'allongent en période d'affluence.
Conduite de nuit et vents de sable
Les avis aux voyageurs français et belge déconseillent la conduite nocturne, en raison des animaux errants, des véhicules mal éclairés et de la densité du trafic de camions. Les vents de sable réduisent fortement la visibilité et recouvrent parfois la chaussée, en particulier au printemps.